Le Renne

Nel 1750, l’allevamento delle renne era presente in più o meno la stessa area geografica di oggi, vale a dire la zona a nord del fiume Kiiminkjoki, una regione che si estende per 114.000 chilometri quadrati.

Ci sono circa 200mila renne in questa zona, ma i numeri tendono a cambiare a seconda di chi effettua la conta. Ogni renna è marchiata su un orecchio, in modo da poter sempre risalire al proprietario. Non esistono quindi renne "selvatiche". La gestione delle renne è suddivisa tra 56 associazioni di allevatori locali. Ai lati delle strade della Lapponia, si possono spesso vedere dei pali con in cima dei sacchi di plastica neri. Questi pali indicano i confini dei pascoli e i punti in cui le renne sono solite attraversare la strada. Normalmente le renne evitano questi pali perché sono spaventate dal rumore prodotto dalla busta gonfiata dal vento.

Le renne, bestiame della Lapponia, hanno reso possibile la sopravvivenza degli uomini nelle regioni artiche. L’allevamento delle renne impegna e salvaguardia gli insediamenti abitati che praticano quest’incredibile attività. Le prime registrazioni di renne risalgono al Diciassettesimo secolo, quando il numero delle renne possedute definiva l’ammontare delle tasse da pagare.

L’allevamento delle renne è un’attività a tempo pieno e che dura tutto l’anno. Le operazioni da fare sono: radunare il gregge, contarlo, marchiare i capi, separare gli animali pronti per il macello, macellarli e incentivare la riproduzione.

Ogni parte della renna viene utilizzata: solo il respiro rimane inutilizzato! La carne prodotta è piena di vitamine e di nutrienti. Le corna e la pelliccia sono ormai dei popolari souvenir, mentre il latte di renna, sebbene molto vitaminico, non è mai stato davvero utilizzato per l’alimentazione umana in Lapponia. Attualmente gli scienziati stanno studiando il latte di renna come latte sostitutivo per persone intolleranti al lattosio, perché ne contiene davvero poco.

"Räkkä" è il nome dell’inusuale aviazione lappone, composta da zanzare, insetti, moscerini, mosche e altri amici alati. Dalla metà di giugno alla metà di agosto, la “Räkkä” svolazza nelle foreste e nelle campagne.

Questi insetti alati sono buoni amici degli allevatori di renne. Le renne, infatti, si radunano in branchi e salgono sulle colline proprio per evitare questi fastidiosi insetti, rendono la vita dei pastori decisamente più semplice, perché sanno sempre dove trovarle. E per di più, questi piccoli assistenti non chiedono neppure di essere pagati!

Noi tutti sappiamo quanto siano importanti le renne per Babbo Natale!!.