Северные Олени

Территория, на которой содержатся стада, оставалась прежней с 1750 года – площадью около 114 000 квадратных километров к северу от реки Кииминкийоки, с числом оленей приблизительно в 200 000 голов.

В Лапландии не существует «диких» оленей. Узнать, кому принадлежит олень, можно по метке на ухе, которая имеется у каждого животного. Существует 56 ассоциаций оленеводов, между которыми распределены разграниченные территории пастбищ. Вдоль дорог в Лапландии иногда устанавливают столбы с пластиковыми пакетами, шуршащими на ветру, чтобы предотвратить переход оленей на другую сторону дороги, так как часто это означает так же переход оленя на «чужую» территорию.

Северный олень в Лапландии одомашнен и на протяжении веков является источником материалов и пропитания для полярных народов. Оленеводство, как особая отрасль животноводства, играло и продолжает играть важную роль в жизни жителей Лапландии. В документах XVII века найдены записи о количестве оленей в области.

Оленеводство, помимо защиты животных от хищников и своевременной смены пастбищ, в соответствии с сезонами включает в себя подсчет и разделение стада, маркировку молодняка и ветеринарные обработки.

Говорят, олень кормит, поит и одевает северные народы. Мясо и молоко оленя богато витаминами. Оленьи шкуры, ранее использовавшиеся в быту саамов, теперь являются необычными сувенирами для туристов, так же, как и сувениры из оленьих рогов.

Неофициальными «военно-воздушными силами» Лапландии можно назвать армию москитов и жуков, наполняющих леса с середины июня до середины августа.

Что бы ни говорили недовольные жители, для оленеводов насекомые являются настоящими помощниками. В попытке скрыться от надоедливого гнуса, олени выбирают пастбища на холмах, где оленеводам легче их найти.

Всем известно, как важны олени для Санта Клауса.